Diabetes mellitus en perros y gatos

La diabetes mellitus en perros y gatos es una enfermedad endocrina muy compleja .

La diabetes se caracteriza por un estado de hiperglucemia persistente debido a la falta de secreción y/o acción de la insulina.

Tipos de diabetes en perros y gatos

La diabetes mellitus en perros y gatos generalmente se clasifica en 2 formas principales : formas insulinodependientes y no insulinodependientes.

• Las formas insulinodependientes (similares a la diabetes tipo 1 o la diabetes juvenil en humanos) se consideran multifactoriales.

Son causados ​​por la  destrucción de las células productoras de insulina en el páncreas  .

La pancreatitis, algunos fármacos (corticoides), patologías inmunomediadas, etc., pueden ser factores predisponentes, probablemente también en asociación con un componente genético.

• Las formas no insulinodependientes (diabetes tipo 2 en humanos) son raras en perros y más frecuentes en gatos.

Se dan en sujetos que han desarrollado una forma de resistencia a la insulina , debido a factores genéticos o adquiridos (por ejemplo obesidad, alteraciones hormonales).

El diagnóstico de enfermedad que se suele hacer en la perra en diestro ha hecho que hablemos de diabetes en diestro .

Durante este período, aumenta la producción de progesterona.

Esto estimula el tejido mamario capaz de producir factores diabetogénicos, que crean resistencia a la insulina.

Diabetes en el perro

La prevalencia de diabetes en perros está aumentando ligeramente.

Algunos estudios en perros identifican prevalencias de 0,32 a 1,33%.

El perro desarrolla una forma muy similar a la diabetes tipo 1 humana (insulinodependiente) .

Las mujeres de entre 7 y 9 años parecen ser las más afectadas.

Algunas razas de perros son más propensas a desarrollar diabetes.

Por otro lado, existen  razas que son refractarias al desarrollo de diabetes, como el Bóxer , sobre el que se están realizando estudios genéticos, para investigar sus causas y sustentar la hipótesis de una predisposición genética.

Diabetes en el gato

La diabetes en gatos es muy similar a la humana tipo 2 (no insulinodependiente).

Los machos castrados son los más afectados .

Su prevalencia va en aumento, probablemente debido al aumento de factores predisponentes como el sedentarismo y la obesidad .

Los gatos obesos tienen, de hecho, casi 4 veces más riesgo de desarrollar la enfermedad que los gatos de peso normal.

Otros factores predisponentes para la diabetes felina son la edad avanzada, el sexo masculino y la terapia con corticosteroides.

Entre las razas más predispuestas se encuentra la birmana .

Síntomas clínicos de la diabetes en perros y gatos

Debido a sus principales síntomas clínicos, la diabetes también se denomina enfermedad de las 4 P : poliuria (aumento de la micción), polidipsia (aumento de la sed), polifagia (aumento del hambre), pérdida de peso.

El gato con diabetes también puede presentar plantigradia , es decir, una alteración neurológica que lleva al animal a caminar apoyando toda la planta del pie, no solo las puntas de los dedos.

Esta actitud suele ser reversible una vez que se establece la terapia y un buen control glucémico.

La catarata diabética es otro signo clínico . Sin embargo, su progresión puede ralentizarse con un buen control de la diabetes.

Diagnóstico y tratamiento de la diabetes mellitus

El diagnóstico de la diabetes mellitus es muy sencillo y requiere la medición del azúcar en sangre .

La hiperglucemia permanente provoca una mayor reducción de la función pancreática: por este motivo es necesario tratarla con prontitud.

El tratamiento de la diabetes tanto en perros como en gatos consiste en la administración de insulina , una hormona aislada y utilizada desde un punto de vista terapéutico por primera vez por Banting y Best en la década de 1920.

Desde entonces diversas sociedades científicas, primero en humanos, luego en veterinaria, se han involucrado en la elaboración de guías terapéuticas para pacientes diabéticos, las cuales están en constante actualización.

El principal objetivo de la terapia es eliminar los signos clínicos , evitar la hipoglucemia y permitir un adecuado bienestar y la vuelta a un estilo de vida normal.

De hecho, en las mascotas , dada la brevedad de su vida en comparación con los humanos, el objetivo principal de la terapia no es normalizar la glucemia .

En caso de diabetes diestra, se recomienda esterilizar al animal, si esto no es posible por condiciones clínicas inestables, se puede optar por terapia médica.

La importancia de la dieta

La terapia dietética también es de gran importancia en caso de diabetes en perros y gatos.

Al igual que la terapia médica , la terapia nutricional también debe ser adaptada al caso individual por el veterinario .

En el perro es necesario asegurar al animal el mismo tiempo y la misma cantidad en cada comida y luego ajustar la administración de insulina.

En gatos es preferible una dieta húmeda con un bajo contenido en hidratos de carbono (menos del 12%) y un alto contenido en proteínas.

El gato puede comer comidas pequeñas y frecuentes, pero no ad libitum .

La dieta casera es un poco difícil de planificar pero, si haces uso de un nutricionista, se puede utilizar.

La actividad física es saludable siempre que sea constante , ya que si es esporádica e intensa expone al animal a hipoglucemias.

Control de azúcar en sangre en perros y gatos

Una vez que el veterinario ha decidido la terapia , se debe controlar su eficacia con una visita a la clínica , que obviamente será más frecuente al principio.

Existe una variabilidad individual  que explica cómo, a pesar de los esfuerzos, no siempre es posible obtener un nivel de azúcar en sangre bastante constante en el tiempo.

Desafortunadamente, las causas de esta variabilidad son muchas: problemas clínicos concomitantes, estrés, nutrición incorrecta, etc.

A pesar de las continuas mejoras en el manejo general de los animales diabéticos, esta enfermedad sigue siendo difícil de tratar .